냉각 기술과 전력 인프라, AI 서버 시대의 숨은 투자처

인공지능(AI) 서버의 수요가 폭증하면서 전력 사용량과 발열 문제가 글로벌 IT 인프라의 가장 큰 과제로 떠올랐습니다. 이에 따라 **냉각 기술(Cooling Tech)** 과 **전력 인프라 기업**이 AI 시대의 ‘보이지 않는 수혜주’로 주목받고 있습니다.

1. AI 서버 확장, 냉각 기술이 병목이 되다

AI 서버는 일반 클라우드 서버 대비 약 5배 이상의 전력을 사용합니다. 고성능 GPU 수백 개가 동시에 작동하면서 열이 급격히 발생하기 때문에 공랭식만으로는 효율적인 냉각이 불가능해졌습니다. 이에 따라 **액침냉각(Immersion Cooling)**, **수냉식(Liquid Cooling)** 시스템이 AI 데이터센터의 표준으로 자리잡고 있습니다.

2. 냉각 기술의 진화와 주요 기업

냉각 기술은 단순한 공조 기술을 넘어, **에너지 효율 개선**과 **탄소 감축**을 결합한 친환경 인프라 산업으로 진화하고 있습니다. 미국의 Vertiv, CoolIT Systems, 일본의 후지츠 등이 AI 서버 냉각 기술을 선도하고 있으며, 한국에서는 LS일렉트릭과 효성중공업이 전력·냉각 솔루션 분야에서 두각을 보이고 있습니다.

3. 전력 인프라 기업들의 새로운 성장 기회

AI 데이터센터는 도시 전체의 전력소비량과 맞먹는 수준의 전력을 소모합니다. 이로 인해 변전 설비, 송배전 장비, 전력저장(ESS) 등의 수요가 함께 늘고 있습니다. 슈나이더일렉트릭, 지멘스, LS일렉트릭 등은 AI 인프라 확장과 함께 새로운 성장축을 확보하고 있습니다.

4. 결론: 냉각과 전력, AI의 그림자에서 빛을 보다

AI 산업이 성장할수록 냉각 기술과 전력 인프라는 더 이상 보조 산업이 아닙니다. **AI 데이터센터의 운영 안정성과 효율성**을 결정짓는 필수 요소입니다. 이제 투자자는 GPU와 반도체를 넘어, **AI 인프라의 기반 산업**인 냉각 및 전력 분야로 시야를 확장해야 할 시점입니다.

출처

• Bloomberg : Cooling tech heats up amid AI server boom — https://www.bloomberg.com/ai-cooling-investment
• Reuters : Vertiv, CoolIT expand data center cooling capacity — https://www.reuters.com/technology/ai-data-center-cooling
• Financial Times : Power infrastructure faces AI-driven demand surge — https://www.ft.com/ai-power-grid